AS Mundur dari Piala Dunia U-17 Qatar karena Keamanan

Peringatan Level 3 dan Situasi di Teluk

Peringatan Departemen Luar Negeri AS itu antara lain merujuk pada serangan kelompok Houthi yang didukung Iran terhadap Arab Saudi, termasuk serangan ke bandara sipil dan infrastruktur penting. Peringatan tersebut dikeluarkan sehari setelah serangan udara Houthi yang mematikan terhadap bandara internasional Riyadh. Qatar terletak di seberang Teluk Persia dari Iran dan berdekatan dengan negara-negara yang terlibat atau terdampak konflik.

Kawasan Teluk berada dalam siaga keamanan tinggi sejak serangan militer Amerika Serikat terhadap Iran dimulai pada Februari 2026. Qatar sendiri menjadi sasaran rudal dan pesawat nirawak Iran sepanjang tahun ini, dan dua kapal dilaporkan terkena serangan di perairan dekat Qatar dalam dua pekan terakhir. Eskalasi itu pula yang membuat Piala Asia 2027 di Arab Saudi ditunda, meski balapan Formula 1 di Doha bulan ini tetap dijadwalkan berjalan.

Skuad yang Sudah Diumumkan

Pelatih kepala Alex Aldaz sudah mengumumkan skuad berisi 21 pemain untuk turnamen ini pada 6 November lalu. Skuad tersebut beranggotakan 14 pemain dari klub Major League Soccer dan tujuh pemain yang berkarier di Eropa, termasuk di Ajax, AC Milan, dan Queens Park Rangers. Sembilan pemain di antaranya merupakan anggota skuad yang membawa Amerika Serikat lolos ke Piala Dunia melalui kualifikasi CONCACAF pada Februari lalu.

Amerika Serikat lolos setelah menjuarai Grup E kualifikasi, dengan penyerang Malik Jakupovic mencetak delapan dari 19 gol tim selama kualifikasi. FIFA bahkan sempat menerbitkan daftar resmi skuad Amerika Serikat pada Rabu, 11 November, hanya beberapa jam sebelum para pemain diberitahu tentang keputusan mundur. Federasi juga meminta para pemain untuk tidak berkomentar kepada publik sampai FIFA mengumumkan keputusan tersebut.

FIFA Tetap Gelar Turnamen

FIFA menyatakan memahami keputusan U.S. Soccer yang diambil berdasarkan peringatan perjalanan Level 3 yang berlaku. Namun badan sepak bola dunia itu menegaskan turnamen tetap berjalan dan penilaian keamanannya tidak berubah. Republik Dominika ditunjuk menggantikan Amerika Serikat setelah finis kedua di grup kualifikasi yang dimenangi AS di zona CONCACAF.