Split, TELISIK.ID - Spanyol memastikan tiket perempat final UEFA Nations League usai bangkit dari ketertinggalan dan menang 2-1 atas Kroasia di Split, Selasa malam waktu setempat. Dua gol pemain pengganti Mikel Merino menjadi penentu kemenangan sang juara dunia.
Kroasia sempat membuka keunggulan pada menit ke-17 lewat sundulan Ivan Perisic yang bersarang di sudut bawah gawang. Gol itu membawa tuan rumah memimpin 1-0 hingga turun minum, hanya tiga hari setelah mereka dibantai Inggris 7-0.
Merino menyamakan kedudukan pada menit ke-61 lewat tembakan kaki kiri dari dalam kotak penalti yang mengarah ke sudut bawah gawang. Kroasia kemudian harus bermain dengan sepuluh orang setelah Perisic menerima kartu kuning kedua pada menit ke-79.
Unggul jumlah pemain, Spanyol akhirnya membalikkan keadaan sepuluh menit berselang. Merino kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat penyelesaian kaki kiri untuk memastikan kemenangan 2-1 tim tamu.
Hasil ini memperpanjang rekor tak terkalahkan Spanyol menjadi 42 pertandingan beruntun sejak Maret 2024. Spanyol memuncaki Grup A3 dengan 12 poin dan memastikan tempat di perempat final, sedangkan Inggris di posisi kedua dengan sembilan poin.