"Jika Anda bertanya kepadanya, dia akan mengatakan bahwa dia siap menjadi starter. Kami akan melakukannya selangkah demi selangkah dan mengatur menit bermainnya. Kabar baiknya adalah dia dan Frenkie sudah kembali," kata Flick.
Frenkie de Jong juga kembali tersedia setelah absen pada awal musim karena cedera lutut, sehingga Flick memiliki tambahan opsi di lini tengah. Di lini belakang, Jules Koundé disebut berpeluang kembali melawan Madrid, sementara Eric García, Andreas Christensen, dan Dani Olmo dilaporkan masih absen menjelang laga. Olmo mengalami cedera saat melawan PSG dan digantikan pada menit ke-27, dengan laporan awal menyebut kemungkinan cedera adduktor kiri.
Duel Pelatih dan Konteks Perebutan Gelar
Laga ini juga menjadi El Clásico pertama José Mourinho sejak kembali melatih Real Madrid pada musim panas ini, setelah periode pertamanya di klub itu pada 2010 hingga 2013. Madrid sempat tertinggal setelah kalah di Real Betis dan derbi melawan Atlético Madrid, tetapi dua kemenangan 4-1 beruntun membuat mereka memasuki pekan Clásico dengan momentum yang membaik. Laporan menjelang laga menyebut Mourinho diperkirakan mengandalkan pendekatan bertahan yang rapat untuk memanfaatkan celah Barcelona lewat serangan balik.
"Jelas kami ingin berada di posisi pertama, bukan kedua, ketiga, keempat, atau kelima. Dan kami menginginkan poin lebih banyak daripada yang kami miliki," kata Mourinho.
Bagi Barcelona, kemenangan akan memberi mereka rekor awal musim yang berdiri sendiri sekaligus keunggulan sembilan poin atas Madrid sebelum November. Bagi Madrid, kemenangan akan memangkas jarak menjadi tiga poin dan menegaskan bahwa mereka masih menjadi penantang gelar meski memulai musim dengan hasil yang tidak konsisten. Hasil imbang akan menjaga jarak tetap enam poin, dengan Atlético tetap mengintai dari peringkat kedua.