Oleh: Jasrawati
Mahasiswa Program Magister Kesehatan Masyarakat Mandala Waluya Kendari
KITA mungkin tidak asing dengan penyakit malaria, tapi apakah kita tahu bahwa penyakit malaria adalah salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia? Malaria adalah penyakit yang disebabkan oleh infeksi parasit Plasmodium dan ditularkan nyamuk spesies Anopheles sp. Penyakit malaria ini banyak terjadi di daerah tropis dan sub tropis, di mana nyamuk anopheles dapat berkembang biak.
Gejala awal malaria yang paling umu adalah demam, sakit kepala dan menggigil. Gejala ini biasanya dimulai dalam 10-15 hari setelah digigit nyamuk yang terinfeksi. Karena beberapa gejala malaria tidak spesifik, maka untuk menegakkan diagnosa malaria memerlukan pemeriksaan laboratorium diantaranya rapid test, secara mikroskopis (standar emas) dan secara PCR.
Biasanya titik perkembangbiakan nyamuk paling banyak terjadi sesudah musim hujan. Selain itu, Parasit Plasmodium diketahui terdiri dari 5 spesies dengan masa inkubasi yang berbeda-beda, yaitu P.falciparum, P.vivax, P.ovale, P.malariae dan P.knowlesi. Penyakit ini ditandai dengan demam yang berselang seling, dengan anemia dan limpa membesar.