BOMBANA, TELISIK.ID - Berbagai jenis tumbuhan dapat hidup dengan baik di Sulawesi Tenggara karena kelembaban suhu dan ketersediaan air yang cukup.
Tidak sedikit masyarakat menjadikan kekayaan flora ini sebagai sumber penghidupan, salah satunya pohon aren atau pohon enau.
Air (nira) pohon ini digunakan masyarakat Bombana dan diolah secara alami menjadi gula merah. Hal itu sudah berlangsung selama puluhan tahun lamanya.
Perkembangan zaman yang kini serba dilakukan oleh mesin, juga berpengaruh terhadap produksi gula merah. Salah satu contohnya seperti di Kelurahan Poea, Kecamatan Rumbia Tengah, Kabupaten Bombana.
Melalui pemberdayaan masyarakat kelompok tani, nira aren saat ini tengah diupayakan diproduksi menjadi gula semut.