LOS ANGELES, TELISIK.ID - Mahershala Ali, aktor pemenang dua Piala Oscar, menjadi inspirasi bagi banyak orang melalui perjalanan hidupnya yang penuh tantangan.
Lahir dengan nama Mahershalalhashbaz Gilmore pada 16 Februari 1974 di Oakland, California, Ali dibesarkan dalam keluarga Kristen yang taat, dengan ibu seorang pendeta Baptist dan nenek yang juga pendeta.
Namun, masa kecilnya tidak mudah, orang tuanya bercerai saat ia berusia 3 tahun, ayahnya pergi mengejar karier sebagai penari dan meninggal pada 1994, sementara keluarga sering menghadapi kesulitan finansial.
Ali juga mengalami konflik dengan ayah tirinya yang disiplin ketat, serta lingkungan keras di Oakland yang penuh kekerasan, narkoba, dan epidemi AIDS yang merenggut nyawa teman-temannya.
Ali menemukan pelarian melalui olahraga seperti BMX dan basket, yang membawanya mendapatkan beasiswa di Saint Mary's College of California, di mana ia lulus dengan gelar BA di bidang komunikasi massa pada 1996.