"Ini pertandingan sulit, tetapi saya percaya pada tim," ujar Marcos Santos.
Santos bahkan menyebut Persija sebagai kandidat kuat juara musim ini. Ia memperkirakan lebih dari 40 ribu pendukung tuan rumah akan hadir di tribun Stadion Patriot Candrabhaga. Meski demikian, ia menegaskan Arema telah menyiapkan penyesuaian taktik untuk menghadapi karakter permainan tuan rumah.
"Ini adalah laga yang sulit, melawan tim yang kuat, calon juara bukan? Dengan fans mereka yang akan hadir lebih dari 40 ribu orang di tribun," kata Marcos Santos.
Rekor Kandang Persija Jadi Ujian
Persija juga dibayangi rekor pertemuan kandang yang kurang menguntungkan melawan Arema FC. Dalam tiga jamuan terakhir di liga domestik, Macan Kemayoran tidak sekalipun meraih kemenangan, dengan dua kekalahan dan satu hasil imbang. Kekalahan teranyar terjadi pada 8 Februari 2026, saat Persija takluk 0-2 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.