Tavares juga menaruh perhatian khusus pada kekuatan Persija dalam situasi bola mati. Ia menilai tuan rumah memiliki pemain depan yang tajam dan cepat dalam membangun serangan balik, sehingga Persebaya harus disiplin menjaga organisasi pertahanan.
"Mereka (Persija) sangat kuat dalam situasi bola mati," kata Tavares dalam konferensi pers menjelang laga yang diikuti secara virtual di Jakarta, Jumat.
Kabar positif datang dari bek Persebaya, Yuran Fernandes, yang menyatakan kesiapannya menghadapi Persija. Pemain yang pernah memperkuat PSM Makassar itu mengaku berada dalam kondisi prima meski waktu persiapan tim relatif singkat.
"Saya pribadi merasa 100 persen siap untuk pertandingan ini," kata Yuran Fernandes.
Duel Pelatih dan Pesan untuk Suporter
Laga ini juga mempertemukan dua pelatih dengan kepentingan berbeda. Shin Tae-yong memburu kemenangan demi puncak klasemen, sementara Tavares membutuhkan hasil positif untuk meredam tekanan. Bonek, kelompok suporter Persebaya, sebelumnya menyampaikan ultimatum kepada Tavares setelah hasil-hasil kurang memuaskan, termasuk kekalahan 2-3 dari Kendal Tornado di I.League Cup. Sekitar 2.000 Bonek dijadwalkan hadir di Jakarta untuk mendukung timnya.