Di jenjang SMA, Tom memilih Boston, Amerika Serikat, sebagai tempat melanjutkan studi, dan kemudian melanjutkan pendidikan tinggi di Harvard University, dengan jurusan Arsitektur dan Perancangan Kota.
Setelah menyelesaikan pendidikannya, Tom berkarier di perusahaan besar seperti Morgan Stanley di Singapura dan Deutsche Securities Indonesia.
Ia juga menjabat sebagai kepala divisi di Badan Penyehatan Perbankan Nasional (BPPN), lalu mendirikan Quvat Management Pte. Ltd, perusahaan dana ekuitas swasta pada 2006.
Karier bisnisnya terus menanjak hingga menjadi Presiden Komisaris PT Graha Layar Prima Tbk (BlitzMegaplex).
Puncak kariernya di pemerintahan terjadi ketika ia diangkat sebagai Menteri Perdagangan pada 2015 oleh Presiden Joko Widodo (Jokowi). Saat itu, Tom sudah dikenal sebagai penasihat ekonomi dan penulis pidato Jokowi sejak Jokowi menjabat sebagai Gubernur DKI Jakarta.