Melansir detikcom dari buku biografi berjudul 'Muazin Bangsa dari Makkah Darat' karya Ahamd Najib Burhani dkk, Buya Syafii Maarif lahir pada 31 Maret 1935 di Kecamatan Sumpur Kudus, Kabupaten Sijunjung, Sumatera Barat (Sumbar). Daerah tersebut mendapat julukan "Makkah Darat".
Ahmad Syafii Maarif adalah putra pasangan Ma'rifah Rauf dan Fathiyah. Buya Syafii Maarif pernah menempuh pendidikan di sekolah-sekolah berikut ini:
- Sekolah Rakyat (SR) Sumpur Kudus.
- Madrasah Ibtidaiyah Muhammadiyah Sumpur Kudur.
- Madrasah Muallimin Muhammadiyah Lintau, Sumatera.