Jika diukur dari kakinya yang ada di bawah air laut. Akan tetapi, jika diukur dari atas permukaan laut, tinggi gunung tersebut hanya 4.205 mdpl dan tinggi dari dasar laut hingga permukaan yakni 6.005 meter.
Pada masanya, Mauna Kea sempat mengalami erupsi dan mengeluarkan lahar hingga membentuk lapisan-lapisan padat, seperti ditulis dalam laman USGS (United States Geological Survey).
Baca Juga: 10 Postingan dengan Jumlah Likes Terbanyak di Instagram, Nomor 1 Bikin Kaget
Namun, kini gunung ini hanya memiliki pasokan magma yang sangat minim, bahkan diprediksi tidak akan mengalami erupsi besar dalam masa-masa sekarang.
Mauna Kea kini juga dibuka sebagai tempat pariwisata. Dulu Orang Hawaii yang merupakan penduduk setempat, menamakan gunung ini Mauna a Wakea yang berarti 'Gunung Putih'.