Untuk membuat pepes ikan kembung bumbu merah, diperlukan empat ekor ikan kembung yang sudah dibersihkan. Ikan kemudian dilumuri air jeruk nipis dan sedikit garam agar bau amis berkurang sebelum dimasak.
Bumbu halus yang digunakan terdiri dari bawang merah, bawang putih, cabai merah besar, cabai rawit, kemiri, kunyit, jahe, dan tomat. Semua bahan dihaluskan lalu ditumis hingga harum dan matang.
Baca Juga: Rahasia Sambal Lamongan Terungkap, Teknik Menggoreng Jadi Kunci Kelezatan
Setelah itu, daun pisang disiapkan sebagai pembungkus. Ikan diletakkan di atas daun bersama bumbu merah, serai, daun salam, dan daun kemangi. Bungkus kemudian disemat menggunakan lidi sebelum dikukus sekitar 30 menit hingga matang.
Agar aromanya semakin harum, pepes bisa dipanggang sebentar di atas teflon atau bara api sebelum disajikan.